Cuando en tu estrategia comercial creas que el nombre de tu negocio o producto vaya a jugar un papel muy importante, te conviene protegerlo para evitar que la competencia te lo pueda quitar. Es un elemento importante para diferenciarte, captar la atención de tus clientes y generar fidelidad por su parte.
Es especialmente conveniente proceder a estos registros en actividades como el diseño de moda, joyería o la elaboración de productos alimenticios, negocios con perspectiva de franquiciar o crear cadenas en el futuro. Otros, como las agencias de viaje, están obligadas a hacerlo por la normativa específica que rige su actividad.
En este artículo encontrarás información sobre las distintas denominaciones que puedes registrar: la que da nombre a la marca de tus productos o servicios, el nombre comercial de tu negocio y los dominios de internet que utilices. Si constituyes una sociedad, lo primero que tendrás que registrar será el nombre de la misma, conocido como razón social.
- Marcas y nombres comerciales
- La marca internacional
- La marca comunitaria
- Los dominios de internet
Marcas y nombres comerciales
¿Qué es una marca nacional?
Una Marca es un título que concede el derecho exclusivo a la utilización de un signo para la identificación de un producto o un servicio en el mercado, lo que les permite diferenciarse de los competidores y reforzar la acción publicitaria.
Por ejemplo, imaginemos una pyme que fabrica chocolates artesanos en cuatro variedades y que registra una marca diferente para cada uno de sus cuatro productos. Por ejemplo Yogochoc, Chocokids, Milkchoc o Icechoc.
Las marcas pueden adoptar muchas formas, por ejemplo pueden pueden ser Marcas: las palabras o combinaciones de palabras, imágenes, figuras, símbolos, gráficos, letras, cifras, formas tridimensionales (envoltorios, envases, formas del producto o su representación).
Pueden especialmente ser marca:
- Las palabras y combinaciones de palabras. Por ejemplo Icechoc o “El Juli”.
- Las imágenes, figuras, símbolos y dibujos. Por ejemplo el cocodrilo de Lacoste.
- Las letras, las cifras y sus combinaciones. Por ejemplo BBVA o Licor 43.
- Las formas tridimensionales, entre las que se incluyen los envoltorios, envases y la forma del producto.
- Los sonidos, siempre que sean susceptibles de representación gráfica, por ejemplo, mediante el pentagrama.
Aunque no todo es susceptible de registrase como marca, existen algunas prohibiciones que afectan a: nombres genéricos, signos que describan los productos o servicios, indicadores de procedencia geográfica, signos contrarios al orden público y signos engañosos. Tampoco se permiten los signos idénticos o similares a marcas ya registradas para productos o servicios similares.
Cabe indicar que, según las estadísticas de la Oficina Española de Patentes y Marcas, en lo que llevamos de año se han concedido 15.638 marcas nacionales mientras que 2016 cerró con 42.528 concesiones de marcas españolas.
¿Qué es un nombre comercial?
Un Nombre Comercial es un título que concede el derecho exclusivo a la utilización de cualquier signo o denominación como identificador de una empresa y que sirve para distinguirla de otras empresas, especialmente si realizan actividades idénticas o similares. Puede ser registrado por personas naturales, como un autónomo, o jurídicas, como una sociedad limitada.
Por ejemplo, en el caso de la pyme fabricante de chocolate sería el nombre comercial que adopta la empresa para identificarse, por ejemplo Artechoco.
Es importante que sepas que los nombres comerciales son independientes de los nombres de las sociedades inscritas en los Registros Mercantiles. Esta denominación social es el nombre “formal” y es el que deberá aparecer en facturas, contratos de trabajadores o con terceros, mientras que el nombre comercial, que también se puede incluir en esos documentos, se utilizará sobre todo en el ámbito comercial, como su propio nombre indica.
En nuestro ejemplo la sociedad podría denominarse Industrial Alimentaria del Chocolate SL y tener registrado el nombre comercial Artechoco.
Pueden ser nombres comerciales:
- Los nombres de la empresa
- Las denominaciones de fantasía.
- Las denominaciones alusivas al objeto de la actividad empresarial.
- Los anagramas y logotipos.
- Las imágenes, figuras o dibujos
- Cualquier combinación de los signos mencionados.
Continuando con las estadísticas aportadas por la OEPM, hasta abril del presente año se han concedido 1.914 nombres comerciales y 2016 cerró con un total de 6.588 nombres.
¿En qué se diferencia una Marca nacional y un Nombre Comercial?
La marca es un signo que sirve para distinguir productos o servicios en el mercado, mientras que el nombre comercial sirve para identificar y diferenciar a una empresa respecto de otras empresas del mismo o diferente sector.
La marca es el signo distintivo por excelencia y puede extenderse internacionalmente por procedimientos establecidos, de hecho existe la marca comunitaria pero no el nombre comercial comunitario, que sólo podría protegerse país por país y de acuerdo con las normas nacionales de cada Estado.
El régimen y trámites para la protección las marcas y los nombres comerciales es muy similar pero existen diversas peculiaridades del nombre comercial:
- Cada empresa sólo puede registrar un nombre comercial, puesto que éste identifica a la empresa.
- El nombre comercial sólo puede transmitirse con la totalidad de la empresa (no cabe pues su cesión ni licencia independiente de la transmisión de la empresa).
- A la hora de presentar tu solicitud, si el nombre comercial o marca que has elegido, incluye algún elemento gráfico, una determinada tipología de letra o colores tendrás que tener un diseño elaborado dado que te van a exigir presentar reproducciones del distintivo de tu nombre o marca.
¿Cuánto dura una marca o un nombre comercial?
La duración de la protección conferida por los signos distintivos es de diez años a partir de la fecha del depósito de la solicitud y pueden ser renovados indefinidamente. Para el mantenimiento en vigor de los signos distintivos es preciso el pago de tasas.
Debes tener en cuenta que la tramitación de la solicitud puede tener una duración de entre 8 y 15 meses. A los diez años, desde la fecha de solicitud, la marca y/o el nombre comercial deben renovarse y pueden renovarse de forma indefinida. La OEPM te avisará del vencimiento de dicho plazo con antelación suficiente.
¿Qué es lo más importante antes de solicitar una marca o un nombre comercial?
Lo más difícil es elegir cuál va a ser tu marca. Tienes que tener presente que va a ser tu seña de identidad y que conviene que sea fácil de pronunciar o fácil de memorizar o de vincular al producto o servicio.
Para evitar gastos y trámites innecesarios tienes que comprobar que no exista ya la denominación que pretendes registrar. Para ello puede consultar, si se trata de una denominación, el localizador de marcas de la página web de la OEPM (Oficina española de patentes y marcas ) y efectuar la búsqueda correspondiente.
Si como resultado de la búsqueda localizas un registro anterior de denominación idéntica a la que pretendes inscribir y destinado a distinguir productos idénticos o similares deberá tener en cuenta que, si el titular anterior se opone, tu solicitud puede ser denegada.
Si no localizases un signo idéntico se recomienda que encargues una búsqueda de solicitudes o derechos anteriores por semejanza fonética, ya que el localizador de marcas no realiza este tipo de búsquedas y los titulares de signos anteriores semejantes pueden así mismo oponerse a su solicitud. Se trata de un servicio que se realiza por la OEPM previo pago de una tasa.
¿Cuánto cuesta obtener una marca o nombre comercial en España?
Se trata de un coste muy asequible para el autónomo o pyme interesada si se ocupa directamente de su tramitación, ya que el precio de la inscripción de una marca o nombre comercial es de alrededor de 144€ por la primera clase solicitada. Existe un descuento de un 15% para las solicitudes vía electrónica. La segunda y siguientes clases solicitadas cuestan alrededor de 93 euros.
Ahora bien, muchas veces es preferible contratar a alguna de las numerosas empresas especializadas, que te asesorarán y se ocuparán de gestiornar todo el proceso de registro por un precio variable que puede oscilar entre 275 y 800 euros, dependiendo del servicio contratado. En concreto, el coste sube si quieres que se ocupen de la vigilancia de marca en el futuro, para evitar que otras empresas registren marcas parecidas.
Para mantener estos derechos hay que hacer frente a las renovaciones cada diez años. El importe de estas tasas se actualiza anualmente a través de la Ley de Presupuestos Generales del Estado.
¿Dónde hay que presentar la solicitud de marca o nombre comercial?
Las solicitudes de registro de nombres comerciales pueden presentarse directamente en los órganos competentes de las Comunidades Autónomas, o bien, dirigiéndolas al órgano correspondiente, en los diferentes registros de las Administraciones Autonómicas habilitados al efecto, en las Oficinas de Correos, en sobre abierto, por correo certificado y con acuse de recibo. Toda la información relacionada con las comunidades autónomas la puedes encontrar en este enlace.
Los solicitantes domiciliados en Ceuta y Melilla y los no domiciliados en España presentarán sus solicitudes ante la Oficina Española de Patentes y Marcas.
La solicitud de registro también puede presentarse electrónicamente, cumplimentando en línea el correspondiente formulario electrónico. Este sistema conlleva una reducción de las tasas de solicitud del 15%.
La marca internacional
La marca internacional se encuadra en un sistema de registro de marcas para países que están integrados en lo que se denomina el Sistema de Madrid, que comprende dos tratados internacionales que integran a 80 países. También puede solicitarse una marca para protegerla en la Unión Europea por esta vía (ver lista de países miembros en la página de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectural) OMPI. No puede utilizarse el sistema para proteger la marca en otros países no miembros.
¿Cómo se solicita una marca internacional?
Pueden solicitar una marca internacional ante la OEPM las personas físicas o jurídicas que tengan nacionalidad española o tengan su domicilio en España o posean un establecimiento industrial o comercial real y efectivo en España. Para poder solicitar una marca internacional ante la OEPM es obligatorio tener una marca nacional española. La marca internacional debe tener idéntico titular, idéntico distintivo e idénticos productos o servicios que estén incluidos entre los solicitados o concedidos en la marca nacional. Las solicitudes internacionales deben presentarse siempre a través de la OEPM.
¿Cuánto dura la protección de la marca internacional?
De la misma forma que en los casos anteriores la marca internacional se registra por un periodo de 10 años y solo podrá renovarse indefinidamente por periodos de 10 años.
La marca comunitaria
La marca comunitaria despliega sus efectos en la totalidad del territorio de la Unión Europea. La marca comunitaria tiene carácter unitario; sólo puede ser solicitada y, en su caso, concedida para todo el territorio de la Unión Europea.
¿Qué signos pueden constituir marca comunitaria?
Todos los signos que puedan ser objeto de una representación gráfica, en particular, las palabras, incluidos los nombres de personas, los dibujos, las letras, las cifras, la forma del producto o de su presentación, con la condición de que tales signos sean apropiados para distinguir los productos o los servicios de una empresa de los de otras empresas.
¿Dónde puede solicitarse una marca comunitaria?
Puede solicitarse directamente ante la Oficina de Armonización del Mercado Interior (OAMI) con sede en Alicante, en Avda. de Europa, 4, 03008 Alicante; también puede presentarse la solicitud ante la Oficina Española de Patentes y Marcas con sede en Madrid, Paseo de la Castellana, 75, 28046 Madrid. En estos casos la OEPM remitirá la solicitud a la OAMI y se aplicará una tasa de recepción y transmisión (enlace tasas de marcas).
¿Cuánto cuesta registrar una marca comunitaria?
La tasa base para el registro de una marca comunitaria asciende a 1.000 euros si se solicita mediante formulario en papel y 850 euros en formato digital. La tasa para una segunda clase de productos se cuantifica en 50 euros y 150 euros para la tercera clase y en adelante.
Los dominios de internet
Un nombre de dominio es una denominación que se utiliza en Internet para acceder a la página web de tu empresa. Es por tanto la dirección para conectar con la información de los productos o servicios que ofreces. Al igual que sucede con la marca tu dominio es en cierto modo tu manera de “presentarte en sociedad”, conviene que elijas un nombre sencillo, directo y fácilmente identificable con el tipo de productos o servicios que ofreces.
Existen diferentes tipos de dominios:
- Genéricos. No tienen ninguna vinculación territorial ( son los que acaban en “.com” , “.net” y “.org” principalmente)
- Territoriales. Corresponden al código de cada país ( en el caso de España, como ya sabéis, acaban en “.es”)
Los dominios bajo “.es” son asignados por la autoridad de asignación española Red.es y es imprescindible la vinculación del solicitante con España, teniendo unas reglas que garantizan la seguridad en la asignación, evitando la ocupación de dominios con fines especulativos, y por lo tanto dando una mayor seguridad al usuario.
¿Qué debo hacer para solicitar un nombre de dominio?
A través de tu buscador habitual podrás encontrar las empresas que se dedican a la gestión de dominios y alojamiento (alquiler del espacio web para tu página durante un tiempo determinado). Estas empresas deben ser agentes registradores legales reconocidos. En nuestro directorio de proveedores puedes contactar también con diversas empresas especializadas que te ayudarán a registrar tusdominios.
Es importante aclararte que puedes adquirir un dominio durante el tiempo que consideres sin necesidad de tener página web. Es decir, que si ya tienes claro qué denominación quieres para tu empresa, puedes contratar el dominio correspondiente que utilizarás cuando tengas elaborada tu página. Sólo entonces, cuando tengas diseñados tus contenidos, necesitarás los servicios de alojamiento (hosting). O bien puedes tomar la decisión de reservar, pagando las cuotas correspondientes, nombres de dominio que consideres convenientes para tu empresa o que pueden tener interés comercial, dado que hoy día adquirir dominios es bastante económico.
Pero no olvides que lo primero de todo es comprobar que la denominación que has elegido no está ya “ocupada”, es decir, que no la ha cogido alguien con anterioridad. Todas las empresas que registran dominios y proporcionan alojamiento tienen buscadores para comprobar si la denominación que buscas está libre.
Por último, registrar un nombre de dominio que entre en conflicto con una marca previamente registrada por un tercero puede provocar que el propietario de la marca pida protección legal en tribunales.
¿Puede un mismo distintivo registrarse en todos estos conceptos: marca, denominación social y nombre de dominio?
Muchas empresas eligen una misma denominación y la protegen como marca, nombre comercial, denominación social y nombre de dominio para concentrar sus esfuerzos y sus inversiones publicitarias.
A este respecto es importante saber que las marcas y nombres comerciales se inscriben en la Oficina Española de Patentes y Marcas, las denominaciones sociales en el Registro Mercantil Central y los nombres de dominio que acaban en “.es” en la Entidad Pública Empresarial Red.es.
Existen, por tanto, tres registros diferentes para la inscripción de estos signos identificativos con relevancia para la empresa.
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