La transmisión de participaciones en una Sociedad Limitada permite que un socio venda, done o ceda una parte o toda su posición en la empresa.
Pero no funciona con la misma libertad que la venta de acciones de una Sociedad Anónima.
Porque antes de cerrar la operación, hay que revisar los Estatutos, respetar los derechos de los demás socios y formalizar correctamente el cambio.
El régimen de transmisión de participaciones sociales de una SL
Las participaciones sociales representan la parte del capital de una Sociedad Limitada que pertenece a cada socio.
Su transmisión se regula en la Ley de Sociedades de Capital.
Como regla general, la transmisión voluntaria es libre cuando se realiza entre socios.
También lo es, salvo que los Estatutos dispongan otra cosa, si el adquirente es el cónyuge, un ascendiente o descendiente del socio, o una sociedad perteneciente al mismo grupo que la transmitente.
Cuando las participaciones se quieren transmitir a otra persona, la operación queda sometida a las limitaciones previstas en los Estatutos.
El objetivo es evitar que entre en la empresa un tercero sin que los demás socios puedan intervenir.
Y también existen transmisiones forzosas, por ejemplo, por el embargo de las participaciones, y transmisiones por fallecimiento.
En este último caso, el heredero o legatario adquiere, en principio, la condición de socio. Sin embargo, los Estatutos pueden reconocer un derecho de adquisición a los socios supervivientes o a la propia sociedad.
¿Qué ocurre si los socios no han previsto cláusulas específicas para la transmisión?
Los socios pueden firmar un pacto de socios con cláusulas de adquisición preferente, acompañamiento, arrastre o permanencia.
Estas reglas ayudan a ordenar la salida de un socio y a prevenir conflictos.
Si no existen cláusulas específicas, habrá que aplicar primero lo establecido en los Estatutos y, después, la Ley de Sociedades de Capital.
Además, un pacto privado mantenido entre los socios no puede hacerse valer frente a la sociedad.
Por eso, no basta con acordar verbalmente que un socio podrá vender cuando quiera o que otro tendrá prioridad.
Las condiciones deben quedar bien documentadas y ser compatibles con la ley.
¿Qué ocurre si no hay regulación en los Estatutos?
Si los Estatutos no regulan la transmisión a terceros, se aplica el régimen legal supletorio.
El socio debe comunicar por escrito a los administradores cuántas participaciones quiere transmitir, quién será el comprador, el precio y las demás condiciones.
Posteriormente, la Junta General decidirá si presta su consentimiento.
La sociedad solo puede rechazar la operación si comunica la identidad de uno o varios socios o terceros dispuestos a adquirir todas las participaciones ofrecidas.
Los socios que hayan asistido a la Junta tienen preferencia.
Si hay varios interesados, las participaciones se reparten en proporción a la participación que cada uno tenga en el capital social.
Si pasan tres meses desde la comunicación sin que la sociedad identifique a un comprador, el socio podrá transmitirlas en las condiciones que había comunicado.
Pasos a seguir para proceder a la transmisión de participaciones en una SL
El procedimiento se lleva a cabo de la siguiente manera:
- Revisar los Estatutos y el pacto de socios, si existe.
- Comprobar si la transmisión es libre o necesita autorización.
- Comunicar por escrito la operación al órgano de administración, indicando comprador, participaciones, precio y condiciones.
- Convocar y celebrar la Junta General cuando sea necesario.
- Respetar los posibles derechos de adquisición preferente.
- Formalizar la transmisión en documento público, normalmente ante notario.
- Comunicarla a la sociedad y actualizar el Libro registro de socios.
La sociedad únicamente reconocerá como socio a quien figure inscrito en el Libro registro de socios.
En él deben anotarse tanto la titularidad inicial como las transmisiones posteriores de las participaciones.
Cuando la operación deje todas las participaciones en manos de una sola persona, la empresa pasará a ser una Sociedad Limitada Unipersonal.
Esta situación deberá constar en escritura pública e inscribirse en el Registro Mercantil.
Limitaciones a tener en cuenta
Los Estatutos pueden restringir la entrada de terceros, pero deben respetar los límites legales.
Son nulas, por ejemplo, las cláusulas que hagan prácticamente libre la transmisión a terceros o que obliguen al socio a vender un número de participaciones distinto del que había ofrecido.
Una prohibición indefinida de transmitir solo será válida si los Estatutos reconocen al socio el derecho a separarse de la sociedad.
También puede prohibirse temporalmente la transmisión durante un máximo de cinco años desde la constitución de la empresa o desde la ampliación de capital de la que procedan las participaciones.
Una transmisión que incumpla la ley o los Estatutos no producirá efectos frente a la sociedad.
Además, vendedor y comprador deben revisar la valoración de las participaciones, la forma de pago y las consecuencias fiscales de la operación.
